3.流通信息流的功能
流通信息流具有四大功能：沟通功能、反馈功能、决策功能和增值功能。
(四)商流、物流、信息流的相互关系
1.商流和物流的关系
(1)联系：都是商品流通必要的组成部分，是商品流通两种不同的运动形式；商流和物流都是从供应者向需求者的运动，流向相同，起点和终点相同；功能上互相补充，既分工又合作，共同完成流通的功能，通常情况下是商流发生之后，才产生物流。
(2)区别：物流是物质实体流转，克服时间和空间距离，创造空间效用和时间效用；商流是社会实体流转，克服社会距离，创造所有权效用。从商品性质上看，商品是价值和使用价值的统一体。在流通过程中，商流反映的是价值运动，物流反映的是使用价值的运动。两者独立运动，流动的具体途径也可能不一致(比如所有权多次转手，代理；但是商品最终只是从最初的生产者到最终的消费者)。某些情况下，没有商流和没有物流都是有可能的。
2.商流、物流与信息流的关系
信息流产生于商流和物流活动中，并为商流和物流活动服务，起到对商流和物流活动的指导和控制作用，并为商流和物流活动提供决策的依据。
三、商品流通运行载体
(一)批发市场与零售市场
批发市场是指专门经营批发业务的市场，其特征表现为：
1.商业企业批销和生产企业自销构成批发市场的主体；
2.良好的服务是实现批发职能的基础；
3.批发不断向大型化、集团化、多元化经营发展；
4.商流与物流在地区间分离。
零售业自19世纪以来经历了四次革命：百货公司→连锁商店→超级市场→无店铺销售。
(二)现货市场与期货市场
现货市场是最古老、最基本、最普遍的交易方式。其特征表现为：现货交易的及时性决定了商流和物流的并存；现货交易的实体性决定了交易活动的频率高；买与卖的同步性决定了交易双方的单一买卖关系。
期货市场是指进行期货交易的市场。包括商品的期货交易、期货合约买卖。期货市场的特征有：①义务性；②规范性。期货市场具有价格发现和规避风险的功能。
(三)有形市场与无形市场
有形市场是指具有固定市场客体经营场所，有相应经营设施、技术设备、管理组织等条件的市场。
无形市场是指在进行市场客体经营的市场上，市场客体买卖双方只存在交易关系，没有固定交易场所和市场交易设施，也没有相应的市场经营管理组织。无形市场经营组织，具有两种基本经营组织形式。一是借助邮电、通信系统从事市场客体交换活动，包括市场客体的邮寄交易、电讯融资交易、电子网络交易等；二是流动性交易、直接销售交易，以及其他无形的交易活动。
网络市场即通过互联网进行商品经营活动的一种形式，通常所见的网上书城、网上花店、网上订票等网络商店，以及部分网上拍卖，均属此种模式。
(四)国内市场与国际市场
国内市场是指商品交换以一国境内为活动空间的市场，其功能包括：整体性功能；协同性功能；竞争性功能。
国际市场实质上是世界范围内发生的交换过程。