二、收货和装船
(一)收货和装船的一般形态
收货是指承运人接受托运人送来所托运的货物，并进行交接。装船是指承运人将承运的货物装上运输船舶。尽管收货和装船是承前启后、前后连续的作业，但是在承运人对承运货物所承担的责任方面却不相同。按现行法规规定和当前的业务习惯，承运人收货后，并不对货物的灭失或损坏承担责任，只有在将货物装船后，承运人的责任才开始。
就不定期船而言，因货载的批量大，而且大都是整船装运，有条件采用由货主将货物送到船边，办理货物交接手续后，将货物直接装船的办法。由于直接装船可以减少操作过程和节省装卸费用，所以除批量特别大，需要分由几艘不定期船装运，或限于运输条件，或经当事人双方约定，须事先送人库场，再从库场搬运至船边装船的货物外，应尽量采用船边收货、直接装船的办法。
在以承运小批量件杂货物为主的定期船运输情况下，不但货物种类繁多，性质各异，包装形态多样，而且这些货物又分属众多货主。为了提高装货效率，减少船舶在港停泊时间和保障船、货安全，除非对批量较大或性质特殊的货物，经协议可以采用直接装船办法外，一般的做法是：由承运人委派装船代理人在各装货港的指定地点接受托运人送来的货物。接受货物的地点可以是仓库或堆场，也可以是其他集中货物的地点。这就是通常所说的“仓库收货”。
装船代理人接受承运人的委托，代理接受货物后，在货物装船前，按票整理货物，然后按积载计划逐票装船。这就是所谓“集中装船”。
由于在仓库接受货物是为了集中装船，所以定期船所采用的收货装船形式通常被称为“仓库收货，集中装船”。
(二)装船代理人
除不定期船运输中，根据租船合同中约定的装卸条款，由托运人或承运人(船舶所有人)委托装卸公司将送至船边的货物直接装船外，定期船的承运人须委托装船代理人代办有关收货、保管和装船的业务；而不定期船的船舶所有人也可能根据租船合同中装卸条款的约定需要委托装船代理人代办装船业务(至于货物的接收和保管仍由托运人委托装船代理人代办)。这个接受承运人的委托代办收货、保管、装船业务，或接受托运人的委托代办收货、保管业务，或接受船舶所有人代办装船业务的企业或法人，就是装船代理人。
在采用“仓库收货、集中装船”的收货和装船形态时，如果从货主的立场看，将所要装船的货物交给承运人所委托的装船代理人，正像把货物交给承运人一样，交货后的一切风险照理应由承运人负责。但是根据现行法规的规定，货主与承运人订立的海上货物运输合同中关于承运人责任期间的约定，承运人的责任只从将货物装上船舶时开始，即使在“仓库收货、集中装船”的情况下，这种责任界限也没有改变。所以所有在装船前发生的货损事故，都由港口的装船代理人根据与承运人订立的委托协议，对承运人负责，而不直接对货主负责。
经典例题：在“仓库收货、集中装船”的货物交接方式下，对于货物装船前发生的货损事故( )。
A. 由装船代理人直接对货主负责
B. 由装船代理人和承运人共同对货主负责
C. 由承运人对货主负责
D. 由装船代理人对承运人负责，而不直接对货主负责
【答案】D
【答案解析】在“仓库收货、集中装船”的情况下，这种责任界限也没有改变。所以所有在装船前发生的货损事故，都由港口的装船代理人根据与承运人订立的委托协议，对承运人负责，而不直接对货主负责。