3.物流活动的基本职能
物流活动的基本职能包括：运输、储存、包装、装卸搬运、流动加工和配送等方面。
运输活动：商品的空间转移；创造商品的空间效用。物流各环节中最主要的部分，是物流的关键。运输活动基本要求是：以最少的时间、最短的距离、最低的费用、最合理的运输方式、最大的运力，来实现运输的安全、迅速、准时、高效、价廉。
储存活动：克服商品生产和消费之间的时间差异(新产品上市)、季节性差异(种子企业在春播之前囤积)，创造时间效用。以保证物流和生产的顺利进行。储存管理的基本要求是：合理确定仓库的库存量、建立各种商品完善的保管制度，确立有效的保管流程，不断改进储存保管的设施和技术。
包装活动：包装大体上可以分为两类：第一种是工业包装。或者叫做运输包装、大包装，包装的对象有水泥、煤炭、钢材、棉花、粮食等大宗商品；目的是便于运输、保管，提高装卸效率和装载率，属于物流范畴；第二种是商业包装，或者销售包装，目的是促进销售，包装精细、考究，以利宣传和吸引消费者购买。
装卸搬运活动：对物资进行垂直或水平位移及改变其支撑方式和空间位置的一项作业活动。装卸搬运活动管理的基本要求是：选择合理的装卸搬运方式，合理配置和使用装卸机械，最大限度地减少装卸搬运损失等。
流动加工活动：根据用户的要求，改变或部分改变商品的形态或包装形式的一种生产性辅助活动，是流通领域的增值活动，可以说是生产过程在流动领域的延伸。创造了商品的形质效用，商品发生了物流性的变化。
举例：阿迪达斯公司在美国有一家超级市场，设立了组合式鞋店，摆放着做鞋用的半成品，款式花色多佯，有6种鞋跟、8种鞋底，均为塑料制造的，鞋面的颜色以黑、白为主，搭带的颜色有80种，款式有百余种，顾客进来可任意挑选自己所喜欢的各个部位，交给职员当场进行组合。只要10分钟，一双崭新的鞋便垂手可得。
配送：“配齐”和“送达”，以分拣、配货等理货活动为基础，将各种商品按不同类别、不同方向和不同用户进行分类、拣选、组配、装箱送给用户。短距离范围进行；高度自动化和管理计算机化。
(三)信息流
1.信息流的概念：广义的信息流是指信息的产生、加工、储存和传递等过程。流通信息流是指流通过程中流通信息的产生、加工、储存和传递等过程，包括商流信息流和物流信息流。
2.信息流的分类
(1)按来源：商业流通内部信息和外部信息；
(2)按稳定程度分为固定信息、流动信息和偶然信息；
(3)按发生时间分为滞后信息、实时信息和预测信息；
(4)按作用分为决策信息、控制信息和业务信息；
(5)按信息内容分为市场营销信息、流通管理信息、商品科技信息和流通环境信息。
3.流通信息流的功能
流通信息流具有四大功能：沟通功能、反馈功能、决策功能和增值功能。
(四)物流、商流、信息流的相互关系
1.商流和物流的关系
(1)联系：都是商品流通必要的组成部分，是商品流通两种不同的运动形式；商流和物流都是从供应者向需求者的运动，流向相同，起点和终点相同；功能上互相补充，既分工又合作，共同完成流通的功能，通常情况下是商流发生之后，才有物流。
(2)区别：物流是物质实体流转，克服时间和空间距离，创造空间效用和时间效用；商流是社会实体流转，克服社会距离，创造所有权效用。从商品性质上看，商品是价值和使用价值的统一体。在流通过程中，商流反映的是价值运动，物流反映的是使用价值的运动。两者独立运动，流动的具体途径也可能不一致(比如所有权多次转手，代理；但是商品最终只是从最初的生产者到最终的消费者)。某些情况下，没有商流和没有物流都是有可能的。
2.商流、物流与信息流的关系
信息流产生于商流和物流活动中，并为商流和物流活动服务，起到对商流和物流活动的指导和控制作用，并为商流和物流活动提供决策的依据。